4月27日（火）、奥様よりお電話いただきました。白石哲也さんが2022年3月13日旅立たれましたと、享年83歳、お疲れさまでした。ご冥福をお祈りいたします。

氏は筆者入社（昭和45年）以来、木材本部南洋材部隊、ネシア会、一木会：木材本部OB会、社友会と半世紀にわたり”商い道、人の道”のご指導をいただいた思い出深い先輩であり、師でした。
また、南洋材業界（国内外）では、同業他社、船会社からは”切れ者”と恐れられ、内外の得意先からは”知恵袋で頼りがいのある方”だったと、多くの方々からの言葉が記憶に残っております。

筆者はインドネシア・マルク州OBI島森林開発、及びサンダカン駐在員事務所（東マレーシア サバ州）及び東京木材第一部で白石さんとご一緒させていただきましたが、ここではOBI島での思い出に絞りたいと思います。　厳しさと優しさ、加えて気遣いを併せ持たれた方でした。

オビ島森林開発プロジェクト概要

開発期間：1970年6月オペレーション開始～1973年12月終了 総輸出数量：約30万M3
日本・インドネシア・フィリピン3ヶ国参加の森林開発事業。・・・（人数）は現場駐在

  • OBI島は、東西約80Km南北約44Km、鳥取県を一回り小さくしたような島
  • ニチメン（７名）：資金全額・機材・船舶などを提供、現場経営、輸出業務と原木引取り
  • インドネシア（約700名）：労働力（伐採・運搬・船員など一般作業）提供、警護警察など
  • 元知事のポレコ社バラムリ社長が伐採権約5万ヘクタールを取得し、我社に協力要請
  • 現場リーダーは、大学卒で紳士のモハマッドさん
  • フィリピン（約200名）：現場全般、重機運転、造材指導、本船積込指導、医療など
  • フィリピン原木サプライヤー（カスティリオ氏＋ディオニシオ氏）配下の技術者達
  • 島南部の海岸近くにベースキャンプを設営。
    キャンプには、原木置場（水面及び土場）、自家発電所、製材工場、重機などメンテ工場、　医院（外科、内科、歯科）、燃料タンク、簡易埠頭（所有のタグボートなど3隻を係留）、　運動広場、モスク、教会、野菜畑、尚、全ての宿舎は自前の丸太を製材して自力建設。
  • テルナテにて輸出ネゴ代金を得た後、メナドなどにて燃料、食糧、日用品、機械部品等を調達、トランク満載の給料用ルピア現金（当時はほぼ1ルピア/1円）を本船でキャンプへの輸送
  • このオビ島は隆起サンゴ礁で石灰岩がゴロゴロしており、運材、石噛み、には苦労しました。
  • 通信は、当初は本船無線、ラジオ放送を利用、小生赴任時にSSB（長距離無線、特に2,300キロ離れたジャカルタHQとの諸連絡（距離：約2,300キロ）

参考： 同時期に同島で安宅産業、丸紅がほぼ同規模のプロジェクトを展開。　近くのブル島では三井物産が、モンゴレ・タリアブ島では三菱商事がそれぞれ森林開発をしておりました。
1971年11月末、筆者がOBI島赴任　　前任者：西田八洲男さん
1972年3月19日　白石さん、原田三郎常務木材本部長とOBI島へ　→現場チーフは鈴木松男さん

後列左から
筆者 南さん(重機担当） 西田八洲男さん 山下さん（船舶担当）

前列左から
森川博さん 白石哲也さん 原田三郎さん 常務兼本部長 鈴木松男さん

1972年7月、白石さんオビ島着任、鈴木松男チーフと交代 以降、1973年12月の撤退まで現場運営の総責任者であり、事業全般、南洋材知識、伐採、運材、貯木、格付、重機など機材、本船荷役、貿易実務、人事管理、労務管理など豊富な経験を生かされた最適任者でした。

【後列】
モハマッドさん（インドネシア部隊TOP） カスティリオさん（比国パートナー社長）　　

【中列】
ゴンザレスさん：比国部隊 森川さん 南さん 白石さん ガルシアさん：比国部隊TOP

【前列】
ガボさん（比国部隊現場責任者） 筆者

注：比国＝フィリッピン

振り返れば、下記の先輩方（敬称略）が本プロジェクト（現地）でご苦労されました。

高木さん 加藤一葉 五十川暉夫 森田忠利 鈴木松男 西田八洲男 大山弘雄 白石哲也　　
太田昌秀 森川博 南長久さん 山下さん 宍戸由卓さん 筆者

ざっと半世紀が経過し、残念ながら、森川さん、宍戸さん、筆者を除き他界されました。
もっと長生きしてほしかったです。
ゆっくりとお休みください。 合掌　！